พืชบนโลกใบนี้มีอยู่ประมาณ 248,428 ชนิด ซึ่งยังไม่รวมพวกเห็ดและสาหร่าย แต่พืชที่คนทั่วไปรู้จักมักจะมีอยู่ไม่กี่ชนิด ส่วนใหญ่จะเป็นพืชเศรษฐกิจที่มีการส่งเสริมการปลูกและบริโภคกันอย่างกว้างขวาง พืชท้องถิ่นหลายชนิดที่บรรพบุรุษได้สั่งสมภูมิปัญญามายาวนานกลับถูกละเลย กลายเป็นวัชพืชที่ไม่มีใครต้องการทั้งที่พืชเหล่านั้นมีประโยชน์มหาศาล บางชนิดเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์จากการใช้สารกำจัดวัชพืช หรือการทำลายจากการพัฒนาที่ดิน น่าเสียดายที่คนหลายคนถอนต้นไม้หลายต้นทิ้งไปทั้งๆที่ยังไม่รู้จักด้วยซ้าว่ามันคือต้นอะไร พืชพันธุ์ที่ขึ้นอยู่ตามธรรมชาติหลายชนิดจึงลดจำนวนลงอย่างน่าใจหาย